科学汇｜体温为什么是身体健康的“晴雨表”？

钱江晚报·小时新闻记者 陈素萍

疫情发生至今，测量体温已成为很多人每日必做的功课，而“发热”也是新型冠状病毒感染人群中最常见的病症之一。

(资料图)

那为什么体温可以作为身体健康的“晴雨表”？发热究竟意味着什么呢？又该怎么处理更科学？

今天，我们邀请了杭州市第二人民医院感染性疾病科（肝病科）副主任医师周翔为同学们开讲，请他来说说“发烧”背后的原理。

发热示意图

人为何能恒温37℃？

说起人体的正常温温，很多人会脱口而出37℃。若是再追问一句，为何偏偏是这个温度呢？有些人可能回答不上来。

与大多数哺乳动物一样，人是恒温动物，通过新陈代谢来维持体温的恒定。我们人的大脑有个体温调节中枢，不断发出指令协调身体器官产热和散热，骨骼肌和肝脏属于主要的产热器官，皮肤则是主要的散热器官，这些器官相互配合，将体温控制在动态平衡中，保持在 36.2～37.2℃ 的狭小范围内：

冷了怎么办？——“取暖基本靠抖”，大脑说，骨骼肌你来产热，抖抖就热了；

热了怎么办？——“锄禾日当午，汗滴禾下土”，大脑说，皮肤你把毛孔都打开，来不及排热的话就流汗。

至于为何是37℃呢？目前最被认可的一种解释是，37℃是抵御许多致命病原体感染的最佳温度，只有不到三分之一的真菌，能在37℃以上的环境里生存。而同时，在长久的进化下，人体内的各种酶在37℃上下时的活性也最高。

当然，人的体温并不是固定不变的，会随各种因素而波动，但一般波动范围不超过1℃，受性别、时间、情绪、运动、年龄、外界气温、进餐等因素的影响。比如，婴幼儿的代谢率高，体温通常高于成人；老年人代谢率较低，体温则低于青壮年。比如，剧烈运动、情绪激动时，体温也会略有升高，因为交感神经兴奋，运动时骨骼肌收缩，可使体温升高。

发热与免疫的演化史

我们为什么会发热？

平日里，在大脑体温调节中枢的指令下，体温维持动态平衡。但当“致热源”出现时，就会打破平衡，造成人体产热增加，散热相对减少，体温就上升了，出现发热症状。

发热，又称发烧，是指体温超过正常水平。当我们的口腔温度超过37.3℃，就处于发热状态。引起发热的原因非常多，按照来源主要分为两类：

一是外源性致热原， 像细菌、病毒、真菌、寄生虫、分枝杆菌、疟原虫等外致热源侵体，它们生前或死后都会引起机体发热。这些外界的微生物及其代谢产物，本身不能引起发烧，而是通过刺激白细胞产生内源性致热原，包括干扰素等，以及通过血脑屏障作用于体温调解中枢，导致体温调定点上调，引起发热。

二是内源性致热原，常见的有白细胞介素-1、白细胞介素-6和肿瘤坏死因子α等。在这些发热激活物的作用下，人体内会释放热能，从而导致体温升高。

发热时，大部分人都会去医院验个血，看看是病毒还是细菌引起的。确实，病毒和细菌是导致发热最常见的原因，但是，病菌无法直接引起发热，真正控制我们发热与否的是大脑中的体温中枢。病原菌的外源性致热原与免疫细胞产生的内源性致热原相互作用，通过神经或激素通路传递至体温中枢，体温中枢进而用体温变化向我们发出健康警报。

以新冠病毒为例，发热是感染后最常见的症状。病毒进入体内后，病毒表面的刺突蛋白与人体细胞的ACE2受体相结合，进入气道上皮、肺泡上皮、血管内皮等部位，病毒利用人体细胞内的营养成分，进行自我复制、组装与释放。此时，人体免疫系统开始启动，释放干扰素抑制病毒合成、细胞因子活化、白细胞募集等；过程中释放出的细胞因子，通过信号传递进入大脑，通知人体有“外敌入侵”，大脑接到警报后，立即上调体温中枢这个“热水器”温度，我们就会出现畏寒、寒战及发热等表现。当产热超过散热时，体温便升高。而这些症状，也提醒我们病毒正在伤害我们的身体。

最后需要补充一点，发热虽然常见，但发热本身不是疾病，而是疾病的一种症状。其产生原因也五花八门，除了前面提到的感染外，神经系统疾病、外伤、肿瘤、中暑、药物等因素都可能引起发热。

新冠病毒体内生命周期

发热究竟是好是坏？

其实，除了人类和其他哺乳类动物会发热，变温动物如沙漠鬣蜥、金鱼、水蛭和蚱蜢等，也会“发热”。当它们被病菌感染时，会趋向于寻找温暖的场所，故意追求“发热”，使核心体温升高便于病菌的清除。这时候，如果给它们摄入一些退热药物，就能阻断它们的“求热”行为。

可见，从恒温动物通过上调体温中枢发热，到变温动物寻找高温栖息地，发烧在一定程度上是有好处的。在《枪炮、病菌与钢铁》这本书中，有这样的一段表述：“活下去并保持健康，最好的方法就是杀死那些该死的病菌。我们受到感染的一个普遍反应就是发烧……有些病对热的反应比我们的身体更敏感，提高体温，实际上就是要在烤死我们自己之前把病菌烤死。”

发热属于正常的免疫反应，可以将其看作是一项人类自发启动的“保命”技能。当人体发烧，身体处于一个“战争”状态，是一种自卫机制。发热时，人体抗利尿激素水平会升高，使身体保留更多水分，防止脱水；能量重新分配，可以增加免疫反应，破坏病毒、细菌等的生长环境，促进机体康复。有研究表明，发烧有助于使免疫细胞变得更强壮，增强免疫细胞活性、增加抗体产生、加快免疫细胞赶往感染部位的速度。

但凡事过犹不及，体温升高虽能加速病菌的清除，但过度的免疫反应可能导致组织损伤。就像是兴奋剂不能一下打太多、持续打，如果高热时间太久，大脑不但指挥不动部队，而且声嘶力竭了半天，自己也容易“宕机”，最终进入抑制昏迷状态。

通常儿童的免疫系统发育并不完善，免疫防御部队经验不足，当病原体入侵时，免疫系统会派过量的士兵上场，投放过量的武器，导致孩子容易发烧甚至高烧。这时候机体的新陈代谢加快，吞噬细胞活性增强，但有时会引发高烧惊厥。在病毒流行期，要高度警惕儿童的热性惊厥，一定要及时就医。

此外，发热了怎么处理，也让很多人头疼。比如，发热了是“捂”还是“散”，盖厚被捂汗，还是薄被散热？这要看处于发烧的哪个阶段，不同阶段，处理方式不同：寒战期，需要一定的保暖措施“捂”；高热期，要适当“散”；退热期，注意擦拭汗液、防止着凉。

值得一提的是，随着科技的进步，有些疾病研发出了特效药，让因感染引起的发热保护作用变得不再举足轻重，我们可以利用抗生素、抗病毒药物来帮助清除病原菌。这些药物不仅能有效杀菌，还可以减少因发热引起的机体损害，让我们更加从容地应对发热。

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退烧药是怎么退烧的？

既然发热是人体的一种防御功能，正常人非必要无需服用退烧药。

大多数情况下，感冒发烧不做处理也能自行痊愈，但头疼脑热难免会影响正常的学习和工作，所以许多人还是会选择用退烧药来缓解症状。

大家在使用药物退烧的时候，有没有好奇过，它们是如何发挥作用，将人们从高热中“拯救”出来的呢？

目前市场上常见的解热药物，根据其中有效成分的不同，主要分为水杨酸类药物、酰化苯胺类药物和吡唑酮类药物。虽然有效成分和退热效果各不相同，但是作用原理却基本相同。

病原体引起人体内的免疫反应之后，由免疫细胞产生的内源性致热源透过血脑屏障，作用于下丘脑，使其产生一种名为“前列腺素”的化学物质。前列腺素能够触发下丘脑的体温调节中枢，使体温调定点上调，进而引起产热器官和散热器官的一系列反应，最终导致人体发热。我们常见的退热药物，包括对乙酰氨基酚、布洛芬等，正是通过抑制前列腺素的生成而发挥解热的作用。

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